Pantallas para tus proyectos: LCD 16x2, OLED o TFT

Poner pantalla a un proyecto cambia por completo cómo se usa: se acabó depender del monitor serie. La elección depende de tres cosas: cuánta información quieres enseñar, cuántos pines te sobran y dónde va a estar instalado.

LCD alfanumérico 16×2 o 20×4

El clásico de caracteres. Robusto, barato, legible a plena luz con retroiluminación y con una librería que lleva décadas funcionando.

• A favor: se lee perfectamente, consume poco (sin retro), y el módulo I2C lo deja en dos pines.
• En contra: solo caracteres. Puedes definir ocho caracteres propios y poco más.

Si el proyecto enseña números y estados —temperatura, hora, menú de opciones— es la opción más sensata. Compra siempre la versión con el adaptador I2C ya soldado: seis pines menos.

OLED 0,96" y 1,3" (SSD1306)

Pequeña, gráfica, con un contraste espectacular porque el píxel apagado está realmente apagado. Va por I2C con dos cables y funciona a 3,3 V y a 5 V.

• A favor: gráficos, texto a varios tamaños, muy poco consumo, sin retroiluminación.
• En contra: es pequeña; a más de un metro no se lee. Y las zonas siempre encendidas se queman con el tiempo: evita dejar un marco fijo permanentemente.

Es la elección por defecto para un proyecto compacto con ESP32.

TFT en color (ST7735, ILI9341)

De 1,8" a 3,5", en color y con resolución suficiente para gráficas. Va por SPI, así que se lleva cuatro o cinco pines.

• A favor: color, tamaño, muchas suelen traer lector de tarjeta SD.
• En contra: consume bastante por la retroiluminación, y refrescar la pantalla entera con un Arduino UNO es lento. Con ESP32 va sobrada.

E-paper

Solo consume al cambiar la imagen: el resto del tiempo, cero. Perfecta para un cartel de precio, un sensor a pilas o una etiqueta. A cambio, el refresco tarda segundos y no sirve para nada dinámico.

Tabla de decisión

Los dos errores habituales

1. Alimentar una pantalla de 3,3 V con 5 V. Muchas OLED admiten los dos; muchas TFT, no. Mira el regulador de la placa antes.
2. Quedarse sin RAM. Un buffer gráfico de 128×64 son 1 kB, la mitad de la RAM de un Arduino UNO. Con TFT en color ni lo intentes: ahí hace falta ESP32.

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